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NEW YORK.- El juicio al magnate de la música Sean ‘Diddy’ Combs, acusado de tráfico sexual y asociación ilícita, empieza este lunes en Nueva York con la selección del jurado.
Combs, de 55 años, está acusado de dirigir una red criminal que, según la fiscalía, obligaba a las víctimas a participar en orgías sexuales bajo efectos de drogas, mediante amenazas y violencia.
El productor de rap multimillonario se ha declarado inocente de todos los cargos, ya que, según él, estas relaciones sexuales fueron consentidas.
Detenido desde 2024, el juez le ha denegado en varias ocasiones la libertad bajo fianza.
La fiscalía dijo al juez recientemente que había ofrecido a Combs un acuerdo de culpabilidad, que él rechazó.
- De ser declarado culpable, la exestrella mundial, que tuvo un rol clave en la masificación del hip-hop, podría pasar el resto de su vida en la cárcel.
El inicio de la selección del jurado coincide con la celebración anual de la Met Gala de Nueva York, un evento con fines benéficos en el que Combs solía ser una de las estrellas más rutilantes (y extravagantes) de la alfombra roja.
Hace sólo dos años, posó para las cámaras en las escalinatas del Museo Metropolitano de Arte. Pero este lunes el escenario será el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York, donde se inicia el proceso de selección de los 12 jurados que sellarán su suerte.
Se espera que este proceso dure una semana antes de que el juicio entre en materia.
Su expareja, testigo clave
Durante décadas, el artista conocido como Puff Daddy y P Diddy, entre otros nombres, amasó una enorme fortuna gracias a su trabajo en la música, pero también a sus aventuras en la industria de la bebida.
Quien abrió las compuertas contra el ganador de un Grammy fue su expareja Casandra ‘Cassie’ Ventura. La cantante presentó en 2023 una demanda civil alegando que Combs la sometió durante más de diez años a coacciones mediante fuerza física y drogas y la violó en 2018.
- Un vídeo de una cámara en un hotel en 2016 que muestra a Combs agrediendo físicamente a Ventura fue parcialmente admitido como prueba en el proceso por el juez Arun Subramanian.
La acusación sostiene que el episodio se produjo luego de una de las orgías promovidas por Combs: maratones sexuales realizados bajo coacción y el efecto de drogas, que incluían trabajadoras sexuales y que en ocasiones eran filmados.
Aunque la demanda de Ventura se resolvió fuera de los tribunales, se espera que ella sea un testigo clave en el juicio.
A la suya le siguieron una serie de denuncias de agresión sexual igualmente escabrosas de mujeres y hombres.
Actividad delictiva
La acusación penal federal contra el rapero se presentó después de una redada de sus propiedades de lujo en Miami y Los Ángeles.
Combs fue objeto durante años de acusaciones de agresión física, que se remontan hasta bien entrada la década de 1990, hasta ahora sin consecuencias penales.
Los cargos que lo sientan en el banquillo incluyen uno de conspiración para el crimen organizado, una figura jurídica concebida originalmente para combatir la mafia, pero que en los últimos años también se ha invocado en casos de abuso sexual.
- Esto permite a la fiscalía proyectar una visión de largo plazo de la actividad delictiva en lugar de perseguir delitos sexuales aislados.
En 2021 se utilizó para procesar a R. Kelly, el cantante de R&B caído en desgracia que fue condenado a más de 30 años de prisión por conducta sexual delictiva, que incluía también a menores.
La industria también está siguiendo el caso de Combs como un posible punto de inflexión en el mundo de la música que, más allá del caso de Kelly, ha eludido en general el movimiento de denuncias #MeToo que sacudió a Hollywood en los últimos años.
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