HOUSTON.- James Harden logró su tercer “triple doble” de la campaña, al acumular 32 puntos, 13 asistencias y 11 rebotes en el duelo que los Rockets de Houston ganaron el viernes 112-109 a los Raptors de Toronto para dejar atrás una racha de tres derrotas consecutivas.
Houston dilapidó una ventaja de dos dígitos en los albores del partido pero abrió el cuarto periodo con una tremenda ofensiva que le dio el control.
Después del encuentro, se preguntó a Harden si Houston estaba obligado a ganar. Su respuesta no dejó lugar a dudas.
“Tenemos que ganar cada partido de ahora en adelante”, indicó Harden. “Sólo nos quedan unos cuantos, así que todos los partidos serán importantes. Tenemos que aprovechar las oportunidades”.
Los Rockets ascendieron al séptimo puesto de la Conferencia del Oeste, cuando les restan nueve compromisos de la temporada regular.
Patrick Patterson anotó cinco puntos en sucesión rápida, con lo que Toronto se acercó a 110-107 cuando restaban 10,1 segundos para la finalización. Sin embargo, Trevor Ariza convirtió un par de tiros libres para asegurar la victoria.
Fue la segunda derrota consecutiva de Toronto, que además ha caído nueve veces seguidas en Houston. Los Raptors no ganan en esta ciudad desde 2007.
En los últimos minutos, los astros de Toronto DeMar DeRozan y Kyle Lowry fueron expulsados por discutir con los árbitros.
DeRozan anotó 18 unidades antes de que lo echaran con unos 3 minutos por jugarse. Encestó en bandeja para que Toronto se acercara a 103-97, pero consideró que en la jugada debió marcarse una falta, e increpó a los árbitros.
Se le marcó una falta técnica, pero siguió gritando, y llegó la expulsión.
“Simplemente creo que me empujaron”, dijo DeRozan. “No pensé que me marcarían una segunda falta técnica, pero lo hicieron y tengo que aceptarlo”.
También por los Raptors, el argentino Luis Scola terminó con 16 puntos, cinco rebotes y una asistencia.
Cousins anota 29 y Kings aplastan a Suns
SACRAMENTO, California, EE.UU. DeMarcus Cousins totalizó 29 puntos y 11 rebotes en el duelo que los Kings de Sacramento ganaron el viernes por paliza de 116-94 a los Suns de Phoenix.
Fue una inusitada victoria de Sacramento, que había perdido siete encuentros consecutivos en la Sleep Train Arena desde que se impuso a Denver hace casi cinco semanas. Los Kings llegaron al compromiso con dos derrotas consecutivas y con nueve tropiezos en sus últimos 11 encuentros.
El novato Willie Cauley-Stein acumuló 26 unidades, la mejor cifra en su carrera, por los Kings, que definieron el duelo en el tercer periodo. Rudy Gay añadió 15 tantos, Quincy Acy sumó 14, Seth Curry logró 12 y Darren Collison contabilizó 11.
Devin Booker lideró a Phoenix con 26 puntos pero perdió nueve balones, incluidos ocho en la primera mitad. Alex Len añadió 14 unidades, Mirza Teletovic consiguió 12 y John Jenkins finalizó con 11, además de entregar siete asistencias.
Rajon Rondo, líder de asistencias de la NBA en esta temporada, sumó 12 y rompió el récord de la franquicia desde que juega en Sacramento. Esa marca pertenecía a Reggie Theus desde 1985-86.
Nuggets 116, Lakers 105; D.J. Augustin anota 20
LOS ANGELES. D.J. Augustin anotó 20 puntos y Jusuf Nurkic añadió 18 para darle a los Denver Nuggets una victoria de 116-105 sobre los Los Angeles Lakers el viernes a la noche.
Kobe Bryant acertó cuatro de tres puntos y anotó otros 28 en su encuentro final con los Nuggets.
Julius Randle ayudó a los Lakers con 13 puntos, 18 rebotes y 10 asistencias.
Pero Will Barton añadió 16 puntos para los Nuggets, que han ganado tres de cuatro. Le han ganado a los Lakers en seis ocasiones consecutivas en el Staples Center.
D’Angelo Russell tuvo que ser evacuado de la canche por una lesión en el tobillo derecho.
Jordan Clarkson añadió 20 para los Lakers, que han perdido seis siete para quedar en 15-57. Nunca han ganado menos de 21 encuentros desde que se mudaron a Los Angeles hace 56 años.
Los Angeles redujo la ventaja de 18 puntos a 85-81 en la segunda mitad con una ofensiva prolongada impulsada por Bryant. Los Nuggets respondieron con una ofensiva de 20-6 en el cuarto periodo para restablecer la diferencia de 18 puntos.
Con 26 de Whiteside, Heat doblega al Magic
MIAMI. Hassan Whiteside sumó 26 puntos, 12 rebotes y cinco bloqueos en el duelo que el Heat de Miami ganó el viernes 108-97 al Magic de Orlando.
Goran Dragic añadió 22 unidades y repartió ocho asistencias por Miami, que ostenta una foja de 14-1 en sus últimos 15 compromisos ante el Magic.
El novato Josh Richardson anotó 14 tantos, Amare Stoudemire añadió 13, Dwyane Wade sumó 11 y Luol Deng aportó 10, además de atrapar 13 rebotes por el Heat.
En sus últimos 18 encuentros, todos como suplente, Whiteside promedia 18 puntos y 13,7 rebotes, atinando el 60,5% de sus disparos, con 16 “dobles dobles”.
Evan Fournier anotó 20 unidades por el Magic, que ha perdido 30 de sus últimos 40 encuentros. Andrew Nicholson totalizó 19 tantos, mientras que Elfrid Payton finalizó con 14 por el Magic, un equipo devastado por las lesiones.
Pistons hilan su 5ta victoria, ante Hornets
AUBURN HILLS, Michigan, EE.UU. Andre Drummond anotó 18 puntos y capturó 14 rebotes para que los Pistons de Detroit doblegaran el viernes 112-105 a los Hornets de Charlotte.
Los Pistons abrumaron a Charlotte, al anotar su mayor cantidad de puntos en la primera mitad en lo que va de esta campaña.
Detroit ganaba por 72-56 después de dos cuartos y enhebró su quinto triunfo consecutivo, para tomar una ventaja de dos juegos sobre Chicago en la lucha por el octavo y último boleto de postemporada en la Conferencia del Este. Asimismo, los Pistons se acercaron a un punto porcentual de Indiana, que ocupa el séptimo escalón.
Kemba Walker anotó 29 puntos, incluidos 25 en la primera mitad, por Charlotte. El mexicano Jorge Gutiérrez añadió tres unidades y un par de asistencias.
La ventaja de Detroit se estiró a 26 unidades en el cuarto periodo, antes de que los Hornets montaran una ofensiva de 25-4 para reducir el margen a cinco tantos con menos de un minuto por jugarse. Pero los Pistons resistieron.